Información al Consumidor sobre el cuidado de la audición

Prevención de la Pérdida de Audición
En algunos casos, usted puede ser capaz de controlar el grado de pérdida de la audición. En nuestra creciente sociedad “ruidosa”, hay muchas situaciones en las cuales su capacidad auditiva podría verse afectada con el pasar del tiempo. Protéjase tomando las siguientes precauciones:

• Trate de limitar al máximo el tiempo que pasa en sitios ruidosos (aquellos en donde tiene que hablar duro para ser escuchado).
• Use auriculares cuando vaya a conciertos o cuando esté cerca de maquinaria ruidosa. Los copos de algodón no son efectivos.
• De igual manera, no se ubique cerca de los parlantes en los conciertos.
• Piense acerca del uso de los radios con auriculares. Si la persona que está al lado suyo puede escuchar la música al mismo tiempo, entonces tiene el volumen demasiado alto.

Si usted sospecha que está sufriendo pérdida auditiva, vea a su medico para hacerse pruebas, y en caso tal le ofrezca consejos o tratamiento adecuado.

La pérdida de audición no tiene por qué silenciar el disfrute de la vida.

Por: Ann Rule
Gerente de Mercadeo
Spectrum Brands, Inc.

Se sorprendería usted de escuchar que la pérdida auditiva es uno de los problemas de salud crónicos en los Estados Unidos? Alrededor de 28 millones de estadounidenses sufren de pérdida de audición,  y a medida que la población envejece, el número de personas afectadas por la pérdida auditiva será mayor. Se estima que para el año 2.030, unos 21 millones de estadounidenses mayores de 65 años sufrirán de pérdida auditiva (ASHA, 2002).

Sin embargo, la pérdida de audición no se limita solamente a la población mayor. La pérdida auditiva puede ser atribuida en parte a la creciente polución sonora en el mundo, pero otros factores como la genética, las enfermedades, las lesiones, las infecciones y los traumas también podrían causar pérdida de audición.

La Asociación Estadounidense del Habla y la Audición (American Speech Language and Hearing Association, ASHA, 2002) reporta que aproximadamente 13 de cada 1.000 niños tienen cierto grado de pérdida auditiva, la pérdida auditiva congénita ocurre en 2 o 3 de cada 1.000 niños, 1 a 2 de cada 1.000 niños en los Estados Unidos tienen una pérdida auditiva moderada a severa, y dependiendo del grado de dicha pérdida auditiva, esta puede contribuir a bloquear o a retardar el desarrollo de las habilidades para el habla, al igual que ayudar a generar problemas académicos o sociales.

Adicionalmente, ASHA reporta que el diez por ciento (10%) de la población (de cualquier nación desarrollada) probablemente se beneficiaría del uso de instrumentos de ayuda auditiva. Sin embargo, solo el veintitrés por ciento (23%) de las personas que requieren dichos instrumentos, los obtienen.

Debería Usted visitar a un Especialista?

Responda a las siguientes preguntas para una evaluación rápida de su audición:

• A menudo le pide a otros que repita, o le parece que las personas murmuran con frecuencia?
• Tiene problemas para entender las conversaciones (aunque pueda escucharlas), particularmente cuando hay ruido en el fondo?
• Pareciera entender, y luego responde erradamente?
• Evita los grupos o a los extraños o se retira de actividades sociales porque es muy difícil de escuchar?
• Prende la radio o la televisión a un volumen mas alto de lo que los otros lo prefieren?
• Las conversaciones por teléfono son difíciles de seguir?
• Voltea su oído hacia la persona que le habla para escucharla mejor?
• Otros comentan que usted habla muy duro?
• Le ha comentado un familiar o un amigo que usted no escucha bien?
• Niega a menudo que tiene un problema auditivo?

Una respuesta afirmativa a una de estas preguntas no necesariamente indica un problema auditivo. Sin embargo, si respondió “si” a varias, usted podría tener problemas auditivos. La mejor manera de averiguarlo es hacerse un chequeo profesional de su sistema auditivo.

Si le diagnostican un problema auditivo, usted no está solo! Aproximadamente 28 millones de estadounidenses son sordos o tienen deficiencia auditiva. Más de 6 millones de estadounidenses usan audífonos y más de 20 millones deberían usarlo! Si la pérdida auditiva le está afectando su disfrute de la vida, usted probablemente tiene muchas opciones y alternativas de audífonos: desde dispositivos genéricos de ayuda para la audición (un tamaño universal, para uso en salas de cine, teatros, salones de reuniones, teléfonos, al ver televisión, etc.) hasta aparatos digitales hechos a su medida, casi invisibles.

Cuáles son mis opciones de Audífonos?

Las ayudas auditivas han avanzado significativamente gracias a la tecnología. Los audífonos actuales permiten una amplificación mejor y más clara y vienen en tamaños muy pequeños, más discretos. Hay muchos audífonos para escoger y están disponibles en cuatro estilos básicos:

Completamente en el Canal (CIC): La opción más pequeña. Cabe completamente en el canal auditivo, haciendo el CIC prácticamente invisible.

En el Canal (ITC): Un poco más grande que el anterior, estos dispositivos caben casi en su totalidad en el canal auditivo de manera que difícilmente son visibles.

En el Oído (ITE): Más grandes que los anteriores, ocupan la parte exterior del canal auditivo y del oído.  

Detrás de la Oreja (BTE): Es una cajilla curva que se acomoda alrededor de la parte posterior de la oreja y se conecta con el canal auditivo por un molde.

Y las Pilas?

Zinc-Air Es el sistema de energía más usado en las pilas para audífonos. Estas pilas usan el aire fuera de la pila como fuente de poder. Estas pilas son mucho más eficientes son más avanzadas que aquellas con sistemas de mercurio y de plata antiguos. El Zinc-air permite hacer menos reposiciones de pilas, menores ajustes de volumen y tienen una vida útil de mayor duración. La tecnología actual permite concentrar más energía en menos espacio.

Las pilas Zinc-air se empacan con una lengüeta para halar y desprender, las cuales sellan los espacios de aire y aseguran la frescura del producto hasta que usted esté listo para usar sus pilas.  Después de desprender la  lengüeta, simplemente espera un minuto para permitir que el aire entre en las pilas y active los ingredientes. En ese momento, la pila puede ser insertada en el dispositivo de ayuda auditiva. Una vez que la lengüeta es removida, no tiene sentido volver a ponerla sobre la pila cuando esta no se está usando.

La vida de la pila se determina por varios factores, tales como la cantidad de horas que se usa el dispositivo de ayuda auditiva y el tipo de circuito y la energía del mismo. Su especialista le puede dar una mejor idea de cuánto tiempo puede usted esperar que le dura la pila una vez haya escogido el dispositivo que quiera usar.

Las pilas para audífonos deben ser almacenadas a temperatura ambiente. El calor acorta la vida de las pilas y no se recomienda refrigerarlas. No cargue las pilas en su bolsillo o en una cartera donde puedan entrar en contacto con objetos metálicos como llaves o monedas, ya que eso podría acortar la vida de la pila. Las pilas deben mantenerse fuera del alcance de los niños, ya que el tamaño de las pilas las hace peligrosamente fáciles de ingerir. Si alguien ingiere una pila, debe ser llevado a un doctor inmediatamente. Las pilas están disponibles en varios tamaños estándar: su especialista puede recomendarle el tamaño adecuado para sus necesidades.

Debido al tamaño de la pila, algunos usuarios tienen dificultades con su manipulación. Existen pilas que tienen lengüetas más largas para ayudar a solucionar este problema. Igualmente, busque empaques que permitan sacar las pilas individualmente para prevenir que se salgan del empaque accidentalmente.

Cómo puedo proteger mi audición?

Sin importar su edad, hay algunos pasos que se pueden seguir para proteger su valioso sentido del oído:

Evite en lo posible el ruido excesivo. Cuando esté expuesto a un mucho ruido, cuando maneje en vehículos ruidosos o usando herramientas, protéjase usando auriculares Mantenga el volumen de los reproductores de CD y la radio en niveles bajos y cómodos. Si el sonido del radio con auricular se escucha en toda la habitación, el volumen no es sano (escuchen esto adolescentes y adultos jóvenes).

Las personas que trabajan en ambientes muy ruidosos, tales como los aeropuertos o fábricas, deben ser chequeados por un otorrinolaringólogo antes de iniciar el trabajo y luego anualmente. Si usted experimenta vértigos o zumbidos (tonada de timbre en el oído), visite inmediatamente a un especialista. Si sospecha de pérdida auditiva, no dude en contactar un otorrinolaringólogo. En muchos casos, la pérdida auditiva puede ser controlada y usted podrá disfrutar de los gloriosos sonidos de la vida nuevamente!

Referencias:

ASHA (2002): The American Speech language Hearing Association: "Communication Facts: Incidence and Prevalence of Communication Disorders and Hearing Loss in Children - 2002 Edition."